ا من حكومة تأمن بسبب من غفلة الأمة إلا وتسارع إلى التلبّس بصفة الاستبداد »

تكمن طرافة الكواكبي في كتابه « طبائع الاستبداد ومصارع الاستعباد » في أمرين أساسيين: أولهما أنه حاول صياغة " نظرية " متكاملة سعى من خلالها إلى تشخيص ظاهرة الاستبداد وتجلياتها في مستويات مختلفة: معرفيّة، سياسيّة، اجتماعيّة، اقتصاديّة، أخلاقيّة...

ثانيهما أنه ربط بين الاستبداد والاستعباد: فإذا كان الأوّل يعني التسلّط والقهر الذي تمارسه الدولة فإن الثاني يعني " قابليّة الاستبداد " والمقصود به حالة الضعف والجهل والتفكّك والعجز التي عليها أمّة من الأمم.